Art vocal classique, le Ca tru s’est développé dans le delta du Fleuve Rouge, l’ancien Tonkin, à partir des hat khuon, chants des rites royaux au XIe siècle, puis des hat a dao, chants des rites villageois. Adopté par la suite comme musique d’art par les lettrés, le Ca tru connaît alors une véritable apogée à partir du XVe siècle et suscite un vaste répertoire lyrique et mélancolique.
Les cheikhates sont des femmes artistes qui choisissent de consacrer leur vie à la musique, au chant et à la danse plutôt qu’à celle de femme au foyer et de mère à laquelle la société traditionnelle les destinaient. Issues du monde rural et de milieux modestes, elles interprètent un répertoire de chants populaires, proches du Raï algérien, que l’on peut entendre dans les régions arabophones de Doukkala et Chawya et berbérophones du Moyen Atlas. Leur mauvaise réputation est assez récente et va de pair avec une moralisation croissante de la société marocaine et la folklorisation d’un patrimoine artistique mal protégé par une politique culturelle peu soucieuse des classes populaires.
Pour beaucoup les noms de Beate Sirota Gordon ou de Ninon Karlweiss sont oubliés alors que ces grandes dames ont permis il y a quelques décennies à des publics, la première d’Amérique, la seconde de France, d’Europe et d’ailleurs de découvrir des formes traditionnelles alors inconnues ou des créateurs qui depuis ont conquis l’admiration des foules.
Symbole musical du peuple coréen, Arirang offre un exemple étonnant d’identification nationale et de création collective à partir d’une chanson dont l’origine est à la fois incertaine et mythique : une complainte que l’on dit née dans la province de Gangwon et qui exprime l’angoisse d’une jeune fille dont le fiancé est parti pour Séoul, bravant les dangers de la rivière sur sa cargaison de bois flotté.
